Dacă te uiți atent la un laptop, PC sau chiar la o placă de bază, vei observa că porturile USB nu arată întotdeauna la fel. Unele sunt negre, altele albastre, turcoaz, roșii, galbene sau portocalii. La prima vedere, poate părea doar o alegere de design, însă culoarea poate oferi indicii despre generația USB, viteza de transfer sau chiar despre funcțiile de alimentare ale portului. Problema este că aceste culori nu formează un cod universal, iar aici apare una dintre cele mai frecvente confuzii.
Porturile albe sunt asociate, în general, cu primele generații USB, precum USB 1.0 și USB 1.1, care ajungeau la maximum 12 Mbps. Astăzi sunt depășite pentru transferul rapid de date, dar la momentul apariției erau suficiente pentru periferice simple precum tastaturi, mouse-uri sau imprimante. Apoi a venit USB 2.0, identificat cel mai des prin culoarea neagră. Cu o viteză teoretică de până la 480 Mbps, USB 2.0 este încă prezent pe foarte multe calculatoare și rămâne suficient pentru periferice care nu au nevoie de o lățime mare de bandă.
Când apare albastrul, intrăm deja în zona SuperSpeed USB. Culoarea albastră este asociată cu USB 3.0, iar în nomenclatura actuală cu USB 3.2 Gen 1, care oferă până la 5 Gbps. Este una dintre cele mai utile convenții de culoare, deoarece USB-IF a recomandat utilizarea albastrului pentru porturile USB-A SuperSpeed de 5 Gbps. Dacă vrei să conectezi un SSD extern, un HDD rapid sau un stick USB performant, un port albastru este, de regulă, alegerea potrivită față de unul USB 2.0.
Mai există și porturi de culoare turcoaz sau cyan, întâlnite la unele dispozitive pentru conexiuni de 10 Gbps. Acestea pot corespunde USB 3.1 Gen 2 sau, în nomenclatura actuală, USB 3.2 Gen 2. Teoretic, cei 10 Gbps oferă de două ori lățimea de bandă a unui port de 5 Gbps. Totuși, aici culoarea nu mai este la fel de sigură ca în cazul albastrului. Producătorii folosesc nuanțe diferite, așa că specificația dispozitivului trebuie verificată înainte de a trage concluzii.
Lucrurile devin și mai interesante când apar porturile roșii, galbene sau portocalii. Aceste culori sunt folosite frecvent pentru a indica funcții speciale de alimentare, însă semnificația diferă de la un producător la altul. Un port roșu poate indica o conexiune USB mai rapidă sau o funcție Always-On USB, prin care portul continuă să furnizeze energie chiar și atunci când laptopul este în standby sau oprit. Porturile galbene sunt întâlnite, de exemplu, la funcții precum Sleep-and-Charge, care permit încărcarea unui telefon, a unei perechi de căști sau a unui powerbank fără ca laptopul să fie pornit. Portocaliul poate fi folosit într-un mod similar pentru porturi care oferă alimentare permanentă sau un curent mai mare.
Verdele și movul arată și mai clar de ce nu trebuie să tratăm culoarea drept o specificație tehnică. Anumiți producători au folosit verdele pentru implementări asociate cu Qualcomm Quick Charge, iar movul poate apărea în anumite dispozitive asociate cu tehnologii precum Huawei SuperCharge. Aceste culori nu reprezintă însă o regulă universală USB, ci sunt în principal modalități prin care producătorii își identifică propriile funcții.
Iar apoi apare USB-C, unde lucrurile devin mult mai complicate. Spre deosebire de USB-A, culoarea conectorului USB-C nu îți spune aproape nimic despre performanță. Două porturi USB-C identice ca aspect pot avea capacități complet diferite. Unul poate suporta doar USB 2.0, altul poate ajunge la 10 sau 20 Gbps, iar un port mai performant poate suporta USB4, USB Power Delivery, DisplayPort Alt Mode sau Thunderbolt.
De aceea, la USB-C trebuie urmărite mai degrabă simbolurile și specificațiile de lângă port. Inscripții precum 5Gbps, 10Gbps, 20Gbps, USB4 sau simbolul fulger asociat cu Thunderbolt sunt mult mai importante decât culoarea. Același lucru este valabil și pentru încărcare. Un port roșu sau galben nu înseamnă automat că poate încărca un telefon la 20W, 45W sau 100W. Pentru puterea de încărcare contează suportul pentru USB Power Delivery, tensiunea, curentul și protocolul utilizat.
În practică, culorile porturilor USB sunt utile ca un indiciu rapid, dar nu trebuie confundate cu specificația reală. Alb și negru indică de obicei generații mai vechi, albastrul este asociat cel mai clar cu USB SuperSpeed la 5 Gbps, iar turcoazul poate indica 10 Gbps. Roșul, galbenul și portocaliul sunt folosite frecvent pentru funcții speciale de alimentare, în timp ce verdele și movul depind în mare măsură de producător.
Așadar, data viitoare când conectezi un SSD, un telefon sau un powerbank, nu te uita doar la culoarea portului. Culoarea îți poate da un indiciu, dar simbolul și specificația tehnică îți spun ce poate face cu adevărat portul USB.
